第19章
§19. 偶像崇拜的矛盾之處。為其開脫的論點。(1) 神聖本質必須以可見的記號表達。(2) 偶像作為天使向人傳達超自然信息的媒介。
他們藉著雕刻賦予這些偶像什麼樣的形式呢？不就是男人、女人，以及更低等的受造物，還有非理性的本性，各種鳥類、馴養和野生的野獸，以及爬行動物，凡是陸地、海洋和整個水域所產生的，無所不包。因為人們陷入了他們情慾和享樂的非理性之中，無法看到享樂和肉體情慾之外的任何事物，由於他們的心思一直停留在這些非理性的事物之中，他們便想像神聖的原則存在於非理性的事物中，並雕刻出許多神祇來配合他們各種各樣的情慾。2. 因為他們那裡有野獸、爬行動物和鳥類的偶像，正如那位解釋神聖而真實宗教的人所說：「他們在思想上變為虛妄，他們無知的心就昏暗了。自稱為聰明，反成了愚拙，將不能朽壞之神的榮耀變為朽壞之人、飛禽、走獸、爬蟲的樣式。所以，神任憑他們放縱卑賤的情慾。」因為他們先前已經如我前面所說，讓自己的靈魂被享樂的非理性所感染，然後才墮落到製造這些神祇的地步；一旦墮落，從此以後，他們彷彿在拒絕神之後被遺棄，就這樣在這些偶像中打滾[1]，並將聖言之父——神，描繪成非理性的形狀。3. 至於那些在希臘人中被視為哲學家和有知識的人[2]，雖然被迫承認他們可見的神祇是人與非理性物體的形狀和形象，卻辯稱他們擁有這些東西是為了讓神性藉此回應他們並顯現出來；因為否則他們就無法認識那不可見的神，除非透過這些雕像和儀式。4. 而那些[3]自稱能提出比這些更深奧、更具哲學性理由的人則說，偶像之所以被預備和塑造，是為了召喚和顯現神聖的天使和能力，讓他們藉由這些方式顯現，教導人們關於神的知識；並且它們作為人類的文字，人們藉由參考它們，從藉由它們所實現的神聖天使的顯現中，學習領悟神。這就是他們的「神話學」——因為我們絕不稱之為「神學」。但如果仔細審視這個論點，就會發現這些人的觀點，與前面所說的那些人一樣，也是錯誤的。
腳註
[1] 參閱《講道集》第三卷第16章。
[2] 這可能指提爾的馬克西姆斯（Saussaye，§11），或「神聖的揚布利庫斯」失傳的論文《論偶像》（Περὶ ἀγαλμάτων），該論文直到七世紀仍被基督徒作家認為值得回應（菲洛波努斯在《福提烏斯圖書館》第215號法典中）。
[3] 這實際上是「神秘學作者」（可能是揚布利庫斯，見伯奈斯《兩篇論文》1880年，第37頁）的辯護：物質的崇拜方式是直接接觸較低（或準物質）神祇的途徑，從而間接接觸較高神祇的途徑。很少有人能在沒有較低神祇顯現的幫助下達到較高神祇；πάρεστιν ἀ&204·λως τοῖς ἐνύλοις τὰ ἄ&203·λα（第23節，參閱第14節）。
______________________________